Traditionell stellt die Förderung von internationaler Begegnung und Völkerverständigung einen wichtigen Baustein der von Arbeit und Leben durchgeführten Bildungsarbeit dar. Bereits seit den 50er Jahren beteiligt sich AL intensiv an der Verstetigung der deutsch-französischen Freundschaft. In den 60er Jahren trat - im Zeichen der Entspannungspolitik und der Überwindung des „Eisernen Vorhangs“ - der Austausch mit den Ländern Osteuropas und der ehemaligen Sowjetunion hinzu.
Im Zuge der voranschreitenden europäischen Integration gewinnt heute neben der Auseinandersetzung mit gesellschaftspolitischen Entwicklungen in unseren Nachbarländern die Möglichkeit des Austausches zur beruflichen Orientierung und Qualifizierung kontinuierlich an Bedeutung.