Die Geschichte der Gesellen im deutschen Handwerk ist das Thema dieser neuen Broschüre im Rahmen des Arbeit und Leben-Projektes "PerSe - Perspektive Selbstverwaltung", die ab sofort zum Download zur Verfügung steht. Nachgezeichnet wird das kämpferische Bemühen der Gesellen um angemessene Entlohnung, um menschenwürdige Arbeitsbedingungen, um die Anerkennung ihrer Leistung – und nicht zuletzt den Wunsch, die Produktionsverhältnisse mitzugestalten.
Die moderne gewerkschaftliche Zielsetzung der „Guten Arbeit“, das wäre eine der Lehren aus der Lektüre, reicht bis in das späte Mittelalter zurück. Von dort strahlt sie bis in unsere Gegenwart und darüber hinaus. Das solidarische Handeln der Gesellen hat dem deutschen Handwerk nie geschadet – sondern im Gegenteil immer genützt. Ihr Kampf für Gute Arbeit ist maßgeblich mitverantwortlich für das nicht entfremdete, arbeitsstolze und sozialorientierte Expertentum, das diesen Wirtschaftszweig bis heute prägt – wie der amerikanische Soziologe Richard Sennett in einem vielbeachteten Buch lobend feststellt.
Bis heute sind Bildung und Qualifikation nicht nur Garanten für Qualität, sondern auch entscheidende Wachstumstreiber für das Handwerk. Deshalb wird diese Broschüre im Rahmen des Projekts „PerSe – Perspektive Selbstverwaltung“ veröffentlicht. Arbeit und Leben (DGB/VHS) hat die „Perspektive Selbstverwaltung“ mit aktuell 30 Handwerkskammern und mit allen Akteuren der Arbeitnehmerseite gemeinsam bundesweit umgesetzt.